Josef Newgarden, jovem, 26 anos, norte-americano, piloto estreando na super equipe Penske. O cenário perfeito para o universo da Indy. Ter um norte-americano no topo. O jovem é talentoso e arrojado e representa a nova geração da categoria. Junta-se a Simon Pagenaud, francês campeão da temporada 2016, vencedor da última prova em Sonoma, vice campeão da temporada. Os dois da equipe Penske que dominou a temporada com quatro pilotos entre os cinco melhores.
Um desses quatro pilotos é Hélio Castro Neves, tri-campeão do lendário GP de Indianapolis, mas com 42 anos. Praticamente um “filho” de chefão Roger Penske (foto), Helinho tem futuro garantido, só que em outra categoria. Para a temporada de 2019 resta-lhe disputar as 500 milhas e igualar o recorde de vitórias de A.J. Foyt, Rick Mears e Al Unser. Em reportagem publicada no site oficial da categoria o piloto brasileiro afirmou taxativo: “Uma coisa que eu sei. Eu vou dirigir. Eu vou dirigir no próximo ano, com certeza. ” .
Pagenaud, companheiro de equipe, comentou sobre Helinho já em tom de despedida. “Você fala Indycar, um dos nomes que é lembrado é de Castroneves. Você fala sobre Castroneves na Europa, todos sabem quem ele é. Ele é famoso. Ele ficou por muito tempo. Ele ganhou três Indy 500s. Ele é grande. Ele ajudou este esporte a crescer, e com sua atitude, ele representou muito bem esse esporte. O esporte é um ótimo show e Helio é um ótimo show na TV. Sua personalidade foi muito bem com a forma como este esporte é. Ele tem sido um líder do esporte por muitos, muitos anos. Foi ótimo ter sido seu companheiro de equipe, ótimo para ser seu colega de equipe. Aprendi muito com ele, com certeza”.
Há 20 anos correndo na Indy, Helinho não entrega os pontos. Na sua retórica, ele fica. “As pessoas falam comigo como se eu esteja me retirando, especialmente os fãs. Relaxa. Ainda tenho muito combustível para queimar. ”
Fotos: IndyCar/Site Oficial