Credenciado pelo sucesso editorial de Doze escrito quando tinha 17 anos, o autor norte-americano Nick McDonell assina seu segundo livro: O Terceiro Irmão. A expectativa não se confirma porque no segundo livro McDonell oferece uma narrativa desigual, começando quente e acabando de morno para frio.
A trama gira em torno do personagem Mike, jovem jornalista que estagia em um jornal na Hong Kong. Sua pauta é encontrar um lendário jornalista que se isolou em Bangcoc. Mike mergulha no submundo das drogas e festas da intensa cidade tailandesa. Prende a atenção do leitor com sua narrativa precisa e suspense em alta. Até que ele encontra o jornalista e se lança para uma segunda parte do livro, totalmente desconectada com a primeira que narra seus dramas familiares tendo como pano de fundo o 11 de setembro. Ele consegue desconstruir tudo que colocou no papel na primeira parte do livro. O leitor, ao terminar o livro meio decepcionado, sente que leu dois livros em um volume só.