O escritor Jim Thompson constrói um personagem central em seu romance policiAl 1280 Almas que prende a atenção do leitor. Um psicopata ardiloso, xerifão de uma pequena localidade perdida no interior do EUA. Thompson não explicita a época da trama. Deixa para o leitor concluir oferecendo informações pontuais que remetem ao início do século XX.
O autor é um dos clássicos da literatura americana. Os roteiros de O Grande Golpe e Glória feita de Sangue, de Stanley Kubrick são assinados por ele.
Sua narrativa sobre as situações vividas pelo personagem central é arrebatadora, apesar da tradução extremamente permeada de expressões característica do português falado no Brasil. Com todo envolvimento provocado no decorrer da trama, Thompson apronta no final. 1280 Almas – nome retirada da população do lugarejo – é mais um daqueles livros que o leitor tem a sensação de que falta a última página, pois o final é broxante.