Os jovens Dylan e Mingus vivem no Brooklyn dos anos 70, década de uma Nova York decadente. O branquinho Dylan – inspirado em Bob – mora com seu pai artista plástico abandonado pela mulher. Sobrevive fazendo capas de gibis e produzindo um interminável filme. O pretinho Mingus vive com seu pai Barrett Rude Jr., vocal do Four Distinctions, grupo extinto de soul music. Os dois passam a infância e adolescência sempre juntos no colégio público e nas ruas do Brooklyn fazendo entre outras coisas pichações. Como o autor Jonathan Lethem revela, A Fortaleza da Solidão é um romance com traços autobiográfico e, para o leitor atento, um livro épico sobre a história recente dos Estados Unidos.
A narrativa de Lethem prende a atenção do leitor liberando o imaginário até de uma trilha sonora repleta de soul music. Preconceito, drogas, violência urbana são os ingredientes da obra de Lethem. Os destinos de Dylan e Mingus segue os padrões americanos, mas para saber, só lendo esta grande obra.
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